Прекрасные дела Господа прослеживаются в жизни и чудесном обращении святого апостола Павла. Ревностный гонитель христиан в короткие сроки обращается ко Христу и становится проповедником христианства, а затем тоже принимает мученичество за свою твердую веру. Что может быть прекраснее? Что еще ярче свидетельствует о чудесах Божьих, как не эта короткая жизнь, посвященная служению Христу.
Святой Павел не был одним из двенадцати апостолов, и он не был апостолом семидесяти, но его называют «верховным». Почему?
Происхождение Павла
Он родился в Киликии, в городе Тарс, примерно на пятом или десятом году нашей эры. Точная дата не сохранилась до наших дней. Его звали Саул, скорее всего, поэтому он был назван в честь царя Саула. Его отец был из колена Вениаминова, истинного фарисея. Он также воспитал сына в традициях фарисейства. Римское гражданство перешло к нему от отца. В то время это было мало у кого.
Латинское имя Саула – Павел, что означает «маленький». Скорее всего, именно это он имел в виду, когда в своих посланиях определял «наименьшего из апостолов».
С детства Саул изучал еврейский закон у раввина Гамалиила Старшего. Он в совершенстве усвоил Тору и ее толкование. Кроме того, Саул научился шить занавески, что помогло ему в старости. Если вы помните его сообщения, он писал, что обеспечивает себе такое ремесло и не просит милостыню.
Неизвестно, был ли Павел женат или сохранил девственность. В сообщениях он предполагает, что знаком с семейной жизнью. Это говорит в пользу того, что он когда-то был женат, возможно, вдовец. Но традиции называют его девственником вместе с апостолом Иоанном Богословом. Даже из легенд стало известно, что ее родные сестры – Зинаида и Филонила стали святыми мучениками.
Саул обучался риторике, философии, литературе и различным языкам. В ее посланиях замечательно прослеживаются приемы древней риторики.
По описаниям того времени, Саул был среднего роста, сросшиеся брови, лысый и с выдающимся носом.
Гонение христиан
В те времена преследования христиан фарисеями были широко распространены. Это произошло из-за христианской публичной проповеди, несовместимой с ортодоксальным иудаизмом. Во-первых, смерть на кресте считалась самым постыдным для евреев. Поэтому они столкнулись с особо опасными преступниками. И евреи ждали Мессию как царя Израиля, который должен был прийти во всей пышности и величии.
Во-вторых, многие христианские проповеди осуждали храмовое поклонение израильтян. Это не устраивало фарисеев и даже оскорбляло их религиозные чувства.
Савл, как ревностный фарисей, до своего чудесного обращения участвовал в преследовании христиан, а также принимал участие в некоторых репрессиях против них. В частности, в книге Деяний апостолов подробно описано, как во время казни святого первого мученика Стефана Саул охранял одежды своих братьев, которые забивали камнями мученика.
Другими наказаниями для христиан были: порка (сорок выстрелов за пять подходов) и тюремное заключение. Но побивание камнями было самой жестокой казнью. Даже стать свидетелем такой процедуры было очень сложно, зрение было не для слабонервных. И Саул спокойно наблюдал за этим, охраняя одежду палачей-фарисеев. Скорее всего, его сердце тогда было очень тяжело.
Обращение ко Христу
И такой жестокий и непроницаемый человек, Христос мог обратиться к самому себе и растопить свое железное сердце. В Деяниях апостолов это чудо описано очень подробно.
Саулу было тогда около тридцати лет, и он шел по дороге в Дамаск. Внезапно, неожиданно с неба спустился свет и ослепил его. Затем он услышал голос, отругавший его: «Савл, за что ты меня гонишь ?!» Вероятно, это был голос самого Христа. Ведь когда он участвовал в гонении на христиан, он истязал их, он истязал и самого Христа, согласно евангельскому слову: «Если ты сделал это с одним из этих меньших, то ты сделал это со мной».
Остальные люди этого слуха не слышали. После этого чудесного явления Саул ослеп и оставался в этом состоянии в течение трех полных дней. Его отвезли в Дамаск, где его крестил апостол Анания. После крещения к Саулу вернулось зрение.
Таким чудесным образом ярый гонитель христиан сам стал христианином всего за три дня. С тех пор его имя стало «Пол».
Начало проповедей Павла
Сразу после крещения Павел отправился на свою первую христианскую проповедь. Это было для жителей Аравии (там жили евреи). После этого он вернулся в Дамаск, где его преследовал царь Арета.
Затем Павел отправляется в Иерусалим. Но жители этого города запомнили Павла как свирепого гонителя христиан, и здесь он обращается ко всем с христианской проповедью. Они не могли поверить в такую резкую смену его мировоззрения, поэтому боялись этого. Прежде всего, апостолы не приняли этого. Только заверение апостола Варнавы помогло исправить положение.
Затем Павел отправился в свой родной город, откуда они с Варнавой отправились в Антиохию. Оттуда он отправился в свое первое апостольское кругосветное путешествие.
Из-за разногласий по поводу обрезания первый апостольский собор был созван в Иерусалиме. На нем Павел предложил версию о том, что христианам не обязательно делать обрезание. Его точку зрения разделяли и другие апостолы. Но когда он добрался до Антиохии, он обсудил это с апостолом Петром.
Второе и третье апостольские путешествия Павла
Павел совершил вторую поездку с апостолом Силой. В городе Листра он встретил Тимофея. Станьте учеником Павла, а затем путешествуйте вместе. Дорога была в Европу. Они посетили Филиппы, где на короткое время задержали Павла. Потом мы поехали в Салоники. В Афинах Павел познакомился с Дионисием Ареопагитом. Затем они отправились в Коринф, где встретили преданную пару: Прискиллу и Акилу. Затем они вернулись в Иерусалим.
Третье путешествие началось в Эфесе, где Павел написал свое первое письмо коринфянам и галатам. Затем он отправился в Македонию, где было написано второе письмо к коринфянам.
Затем Павел посетил Элладу, Филиппы, Троаду и Тир. Здесь было написано Послание к римлянам.
Суд над Павлом
В Иерусалиме его обвинили в том, что он разрешил язычникам посещать храм Соломона. На суде в синедрионе, куда привели Павла, между саддукеями и фарисеями произошли разногласия. Из-за своего римского гражданства Павел не мог быть казнен. Его послала на суд прокуратура Феличе, которая оставила его в цепях. Прокуратор отправил его в Италию к императору на суд.
Затем Павла, как узника, отправляют на корабль. Но недалеко от острова Мелит корабль терпит крушение. Затем он отправляется в Сиракузы и Рим. Здесь он прожил два года и написал много своих сообщений. В них он перечисляет свои страдания и испытания, которые ему пришлось претерпеть ради Христа во время своих проповедей. Они также описывают чудеса, такие как: ангел, открывающий тюрьму, в которой находились Павел и другие.
Четвертое апостольское путешествие
После этого Павел был освобожден и отправился в свое четвертое апостольское путешествие. Он посетил церкви, которые он основал ранее. Тит был рукоположен во епископа Павлом на острове Крит. Затем он рукоположил Тимофея во епископа Ефесского. В Коринфе он встретил Петра и сопровождал его в Рим.
Затем Павел посетил Испанию, после чего вернулся в Рим, где попал в плен. Из тюрьмы он написал свое второе письмо Тимофею.
Последние годы жизни
В Риме, находясь в тюрьме, Павел был приговорен к смертной казни. Но как римского гражданина его нельзя было распять. Поэтому они отрубили ему голову мечом. Это произошло при Нероне в 1960-х годах. Точная дата его смерти неизвестна.
На месте захоронения установлен памятный знак. Впоследствии на этом месте был построен храм Сан-Паоло фуорииле Мура.
Католики поминают его 29 июня. Православные христиане отмечают 12 июля по юлианскому календарю. Поскольку два апостола, Петр и Павел, в первую очередь служили делу просвещения, их называют «главными апостолами».
Обнаружение мощей
В 2009 году Папа издал указ об исследовании мощей, хранившихся в храме Сан-Паоло-фуори-ле-Мура. Но камень саркофага оказался слишком толстым. Поэтому через отверстие, через которое осматривались останки, вводили специальный зонд. Обнаружены кости и кусочки сохранившейся ткани.
По окончании исследования не исключено, что саркофаг с мощами будет открыт для поклонения в Риме (если найденные образцы останков совпадают с описанием внешности апостола).
