Святой Николай Мирликийский (ок. 270 – ок. 345) почитается всеми христианскими конфессиями. В народе его называют Николаем Чудотворцем и Николаем Ильей; за свои деяния он стал прообразом сказочного Деда Мороза, а икона святого Николая обязательна в каждом православном храме. В России он стал самым популярным и почитаемым святым, недаром икона Николая Чудотворца занимает в православных храмах второе место после Богоматери.
Житие Николая Чудотворца
История жизни святого Николая полна чудес. С детства он был искренне религиозен, горячо молился и посвящал все свое время изучению Священного Писания. После смерти родителей Николай раздал все свое немалое наследство нуждающимся, но всегда делал это тайно. Он начал свое служение Церкви в юном возрасте, распространяя Истинную Веру, когда она еще преследовалась римскими императорами, борясь с язычеством и арианской ересью. Он стал епископом Мир Ликийских (на территории современной Турции), поэтому иногда встречается икона “Николай Чудотворец Мирликийский”.
По преданию, за его благочестие и самоотверженную жизнь Бог наделил Николая даром совершать чудеса, многие из которых изображены на иконе Николая Чудотворца с клеймами.
Так, он воскресил моряка, упавшего с мачты; в другой раз он успокоил бурю, грозившую уничтожить корабль.
Но не менее важны и добрые дела Деда Мороза, которые многие считали чудом. Известна история о том, как он помог трем бедным сестрам с приданым, незаметно подбрасывая им по очереди мешочки с золотом. Когда две старшие благополучно вышли замуж, а в очереди осталась третья сестра, их отец решил выяснить, кто стал благодетелем семьи, и, спрятавшись, увидел Святого Николая. Из благодарности он бросился ему в ноги, но Святой Николай строго-настрого запретил ему рассказывать о своем благодетеле.
За свою жизнь Святой Николай спас многих оклеветанных и невинно осужденных людей, успокаивал тех, кто воевал, и выступал за справедливость для всех, независимо от класса и богатства.
Описание иконы
Сложился определенный иконографический канон, о котором мы можем судить на основании старых икон Николая Чудотворца. Согласно византийской традиции, древнейшие иконы Николая Чудотворца были созданы на основе описаний людей, видевших святого своими глазами, поэтому портретное изображение Николая Чудотворца на иконах всегда более или менее одинаково: это седовласый и седобородый старец с высоким лбом и мудрыми глазами, на лице которого запечатлен отпечаток духовной святости и постоянства в вере.
Жития называют его лицо “ангельским” и утверждают, что все, кто видит его, укрепляются духом и находят утешение в печали.
Современный канон написания икон Николая Чудотворца сохраняет эту традицию – от его лица действительно исходит аура святости и благодати. Один только взгляд на святого при его жизни или на икону Николая Чудотворца приносит и приносит душевный покой и уверенность в его заступничестве каждому, кто искренне молится.
Чаще всего на иконах Николай Чудотворец изображается в полуфигуре или полной фигуре, всегда в епископском облачении, на некоторых иконах – в епископской митре, но всегда с Библией в левой руке и поднятой для благословения правой рукой. Иногда икона Николая Чудотворца изображается в полный рост с поднятыми в молитве руками, как на иконах Богоматери Оранской.
В настоящее время считается, что самые древние иконы Николая Чудотворца в России – это новгородская икона XIV века и икона из Коломны, которая находится в Третьяковской галерее. Иконографический образ святого настолько узнаваем, что даже надпись на иконе Николая Чудотворца с его именем не нужна, чтобы понять, кто изображен на иконе.
Значение иконы Николая Чудотворца
В каждом русском доме, от крестьянских изб до боярских особняков, рядом с иконами Спасителя и Богородицы стояла икона Николая Чудотворца. В России он стал “своим” святым – Николаем Чудотворцем, которому молились о хорошем урожае, о защите от всех бед – засухи, чумы, несправедливых обвинений, об исцелении от болезней и т.д. Считалось, что все в нем чудотворно. Считалось, что все, о чем человек просит у иконы Николая Чудотворца, исполнится при искренней вере в молитву. В этом смысл иконы Николая Чудотворца – покровителя и защитника народа. Его можно найти в каждой маленькой деревенской церкви, а также в самых больших православных храмах, и везде молитвы перед иконой Святого Николая возносятся так же часто, как молитвы перед ликами Иисуса и Девы Марии.
В чем помогает икона Николая Чудотворца
Святой является защитником всех, кто путешествует по суше и морю; он покровительствует воинам, морякам, фермерам и детям; его считают покровителем торговцев, банкиров, студентов, парфюмеров и всех оклеветанных и невинно осужденных.
Считается, что сильная икона Николая Чудотворца – не обязательно древняя – защитит любого человека в соответствии с его верой. Многочисленные чудеса, явленные иконой и молитвами к Николаю Чудотворцу, исцеляют не только от болезней, но и от беззаконной клеветы, примиряют враждующие стороны. Святой помогает обрести семейное благополучие и материнское счастье, воспитать здорового ребенка, найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.
Отмечается 19 декабря (Никола зимой); 22 мая (Никола весной); 11 августа.
