Святой Николай родился в Малой Азии в городе Патара около 260 г н.э., в семье благочестивых родителей Феофана и Нонны. Он был единственным ребенком в семье, и они поклялись посвятить его Богу. С самого рождения Николай показал себя Великим Приятным Богу, даже во время Крещения, стоя в фонтане без чьей-либо поддержки в течение 3 часов подряд, для все время, пока шло богослужение, воздавая эту честь Святой Троице.
С детства он проявлял рвение в изучении Священных Писаний, много времени проводил в посте и молитвах, укрепляя свой дух и тело, строя в себе Храм Бога. После окончания школы он решил стать священником, его родители сами были сильными христианами и поддержали сына в этом решении.
Его дядя, епископ Патарский, увидев пламенный дух Николая в служении Богу, сначала сделал его лектором, затем рукоположил в дьяконы, а затем был возведен в сан священника в поместной Церкви. Уже тогда он проявил рассудительность и мудрость пожилых людей. Николай не только на словах, но и на деле проявил свою любовь к Богу, помогая нуждающимся окружающим.
Хорошо известен случай, когда он спас своего когда-то богатого, но обанкротившегося соседа и трех дочерей от позора и бесчестия. Он решил организовать бордель возле своего дома, где его три дочери будут обслуживать богатых клиентов, зарабатывая таким образом еду для себя и своего отца. Его дочери, узнав о решении папы, стали в слезах умолять его не совершать такой необдуманный поступок, но он был непреклонен! Она не могла даже просто выйти за них замуж, так как по правилам того времени нужно было собрать с дочерью богатое приданое, а его у нее уже не было… Дочери стали молиться своим языческим богам, пока, наконец, они обратились к истинному Богу и была послана помощь в лице Николая.
И вот Николай, узнав о необходимости, тайно, ночью, бросил в свое окно мешочек с золотыми монетами, которых оказалось достаточно, чтобы жениться на одной из дочерей. После свадьбы Николай повторил милость, и так же, благодаря Николаю, его сосед устроил вторую дочь. Счастливый отец, не сомневаясь в скором женитьбе своей третьей дочери, решил выяснить, кто был благодетелем его семьи. А в следующую ночь, когда на землю упал третий мешок, отец семейства, будучи готовым, вскочил и прыгнул через окно в сад, насильно дотянувшись до спешно отступавшего Николая. Тем самым расстроив его, потому что он хотел, чтобы это осталось в секрете. Узнав в своем благодетеле соседского мальчика, который в детстве играл со своими дочерьми, некогда благородный богач, несмотря на то, что Николай был подходящим для сына по возрасту, упал к его ногам и стал благодарить ее в слезах. Человек, который спас его и его дочери от бесчестия. Николай, подняв его с колен, взял с него обещание, что все это останется между ними, но свое обещание не сдержал, благодаря чему эта история сохранилась до наших дней. После этого случая сосед со своими дочерьми, в то время еще будучи язычниками, обратился в христианство, веря в истинного Бога. «Пусть свет ваш светит пред людьми, чтобы люди, видя ваши добрые дела, прославляли Отца на небесах »(Мф 5:16)
После смерти родителей святитель Николай раздал бедным все свое богатое наследство, доставшееся от отца-судовладельца. Николай Приятный хотел уйти в пустыню от мирской суеты, чтобы ничто не отвлекало его от молитв. Но Господь хотел другого, чтобы своим личным примером помочь окружающим его людям спастись, и люди, глядя на него, обратились ко Христу и стали лучше и добрее. У Николая было видение, в котором Господь показал ему Свою волю. После этого чудотворец из Патара, где он уже был известен как мудрый и справедливый человек и обратился к нему за советом, избегая человеческой славы, отправился в Ликию, где его раньше никто не знал, и начал свою жизнь от бедняка. Каждый день с раннего утра он ходил в Храм на молитву и богослужения.
В то время архиепископ того города ушел к Господу, на общем собрании епископов они не могли единогласно выбрать нового и решили полностью довериться воле Бога, прося в молитвах, чтобы сам Бог указал, кто он хотел бы видеть новым архиепископом Мирликийский. Однажды ночью старшему епископу было видение, в котором Господь явил свою волю, чтобы новый архиепископ был человеком, который первым придет в церковь утром, чтобы помолиться, также было обнаружено, что у него будет имя Николай.
Епископ рассказал о своем видении всему духовенству и рано утром встал в притворе церкви, ожидая того, о котором Господь говорил в видении, где он встретил Приятность Божью, которая, как обычно, пришла в молитва перед прихожанами.
– “Как тебя зовут, дитя?” – спросил епископ, на что святитель почтительно и скромно ответил: «Я грешник Николай, господин, раб твоей святости», встретивший того, на кого указал Господь, привел его к остальным ожидающим . Сначала Николай отказался принять столь высокий священнический сан, но когда ему рассказали о божественном видении, он понял, что Господь хочет его, и уступил. С этого момента он стал источником духовного спасения для окружающих его людей, которые по исходящей от него благодати Божией приблизились к Богу.
Между тем в 303 году, во время правления Деоклезиано, вспыхнуло последнее и одно из самых жестоких гонений на христиан первых веков: только в день Пасхи было сожжено сразу около 20 000 христиан. Преследователи никого не щадили, ни рабов, ни дворян, ни женщин, ни детей. Те, кто исповедовали Христа, должны были отречься от него или умереть в агонии. Волна преследований достигла Ликии. Архиепископ Николай был схвачен злыми язычниками и заключен в тюрьму со многими христианами. В плену Николай продолжал укреплять в вере тех, кто был с ним, помогал и исцелял больных, укреплял слабонервных. Николаю и тем, кто был с ним в плену, приходилось терпеть ежедневный голод, нечеловеческие истязания и мучения, которым они подвергались, чтобы отречься от Христа, но они были готовы пойти до конца и убить вас; и все народы возненавидят вас за мое имя; mt. 24,9 Кто упорствует до конца, будет спасен ». Матфея 24,13
Архиепископ Николай с достоинством и простотой перенес голод, жажду и заточение. Его надолго заковали в цепи, лишая возможности двигаться, пытали на вешалке, которая считается матерью всех пыток. Он был готов пойти на смерть и пострадать за свою веру, но Бог спас его от этого, с концом правления Деоклетиана и приходом к власти Константина Великого, сторонника христианства, выжившие узники были освобождены из плена. Николай провел в тюрьме около трех лет и выжил, но, видимо, мучения, которым он подвергался в тюрьме, были такими, что Метафраст называет его мучеником, взявшим бескровный венец. В 310 г императоры Константин и Лициний издали так называемый Миланский эдикт, положивший конец гонениям на христиан. Николая отпустили и вернули в свой отдел. Освободившись из плена, Николай продолжал разрушать храмы, алтари, языческие храмы, обращая людей в Истинную Веру и свидетельствуя о Господе.
Широко известна история стратилатов (военачальников). Царь Константин послал свое войско, чтобы усмирить восстание во Фригии. Пока военные корабли стояли на якоре в порту Мирлики в порту Андрияка, солдаты отправились на местный рынок, чтобы пополнить запасы продовольствия. Воины вели себя нагло и вызывающе, однако имперская армия выполнила боевую задачу, поэтому неудивительно, что на рынке быстро возник конфликт с местными жителями, переросший в массовую драку. Николай, зная об этом, немедленно отправился в порт и попросил о встрече с командиром отряда. Путешествие проходило под руководством трех человек одновременно, их имена запомнила история: Непотиан, Урс и Герпелион. Они почтительно приняли Великого Старца, на тот момент Николаю было уже более 70 лет и конфликт был разрешен, стратилаты попросили прощения за недостойное поведение своих воинов и заключили мир с местным населением.
В этот момент Николаю сообщили из города, что, воспользовавшись его отсутствием, политическое руководство города собирается произвести казнь трех невиновных людей. Николай, взяв стратилатов, бросился туда, у них не было лошадей и бежал, несмотря на его почтенный возраст, чтобы успеть спасти невинных осужденных. И я успел !!! В тот самый момент, когда палач уже поднял меч для исполнения приговора, Николай, проходя сквозь толпу людей, выхватил меч из его рук. К ним тут же подошел мэр, противники которого минуту назад чуть не обезглавили, чувствуя себя виноватым, пристыженным, пытаясь оправдаться, говоря, что его обманули, но Николай, будучи провидцем, недавно знал свои истинные намерения, но когда искренне раскаялся и простила его. На стратилатов произвело впечатление то, что таким образом Николай, ничего не опасаясь, пошел против действующей власти.
Успокоив восстание во Фригии, на обратном пути они посетили Николая, пророчески сказали им, что скоро их ждут испытания, но когда они вернулись на родину, они забыли об этом. Однако в Константинополе они удостоились больших почестей и получили повышение по службе. Однако их триумф длился недолго, человеческая зависть сделала свое дело и они получили донос, их обвинили в планировании восстания против императора. Их сразу же похитили и поместили в тюрьму на время расследования. Дело возглавил имперский министр Облабиус, который быстро сфабриковал доказательства заговора и представил их Константину, дело повернулось так, что слои были сделаны утром. Что, конечно, было для них полной неожиданностью, еды и вина в плену было в изобилии, и они, не чувствуя себя виноватыми, думали, что теперь все все поймут и выпустят. Однако известие о том, что они приведут в порядок свое наследство, поскольку на следующее утро их казнят, повергло их в шок и отчаяние.
Первым пришел в себя Непотян, вспомнил, как Николай на их глазах спас трех невинных сокамерников, и свои проницательные напутственные слова. Стратилаты молились Богу о помощи всю ночь, а утром Николай явился в видении Константину и потребовал освобождения невинных осужденных стратилатов, иначе в империи возникнет катастрофическое внутреннее восстание. Видение было настолько ярким, что, проснувшись, Константин немедленно послал за Облабием, но тот был уже во дворе. Когда Константин рассказал ему о видении, он побелел как полотно, ночью Николай тоже посетил его и пригрозил тяжелой неизлечимой болезнью и разорением.
Через несколько дней стратилаты прибыли в императорский дворец, где получили официальные пояса высшего ранга. А через несколько дней стратилати, уже находившиеся в Мире, с благодарностью упали к ногам Сан-Никола. Николай поднял их с земли со словами, что мы должны благодарить не его, а Бога, Который помогает тем, кто на него надеется… С тех пор Николай считается защитником всех невинных заключенных.
Когда голод поразил Ликию, Святой Николай явился во сне итальянскому купцу, который перевозил хлеб на кораблях и отдал приказ продать его Мире. Проснувшись, торговец обнаружил, что в руке он сжимает три золотые монеты. Понимая, что это не сон, и не осмелившись ослушаться святого, он послал корабль с хлебом в Ликию и рассказал, что случилось с жителями города, которые были поражены и недоумевали, кто так заботился о них и был их благодетелем. Благодаря этому чуду святитель Николай спас своих сограждан от голода.
Великий Святой также совершил много чудес на море. Во время путешествия по святым местам, когда корабль с Николаем на борту попал в шторм, который он заранее предсказал, и весь экипаж охватил ужас, по его молитве он успокоился и на море воцарилось спокойствие. Во время того же плавания Николай воскресил моряка, упавшего с мачты на палубу и разбившегося насмерть, но по молитвам воскресшего Святого Чудотворца. «Истинно, истинно говорю вам, всякий, кто верит в меня, в дела, которые я делаю, будет делать и будет делать больше, чем эти; потому что я иду к Моему Отцу. И если вы попросите о чем-то Отца во имя Мое, то Я сделаю так, чтобы Отец прославился в Сыне. Если вы попросите чего-нибудь от моего имени, Я сделаю это ». Иоанна 14-12,13,14
Это спокойствие стихий во многом перекликается с чудом, которое Христос совершил в море в лодке со своими учениками, когда они попали в шторм. И когда он усмирил стихию.
Известен случай, когда Чудотворец помогал морякам, которые гуляли по морю и которые также были поражены стихией по пути, но Николая не было с ними на борту, он находился за много миль. Но они услышали о чудотворце Ликио и стали горячо молиться, прося его о помощи. Николай появился на корабле и тоже усмирил стихию. За эти и многие другие подобные чудеса моряки считают его своим небесным покровителем.
В 325 году был созван Первый Вселенский Собор в Никее, в храме Святой Софии, целью которого было восстановление церковного мира. Он собрал вместе 318 служителей церкви вместе с императором Константином, чтобы разработать единый Символ веры, документ, содержащий основы христианского вероисповедания. Святитель Николай также принимал участие непосредственно в соборе. Его противниками были арийцы, возглавляемые еретиком Арием, чья ересь заключалась в том, чтобы презирать Христа, считая его творением Бога, а не Единосущным Отцу, который был, есть и всегда будет. Арийцы предложили свой собственный текст Символа веры, который содержал богохульства против Христа, обычные арийские выражения, принижающие его божественную сущность, и он был отвергнут. После этого за текст Символа началась ожесточенная и неоднозначная борьба. В какой-то момент это достигло такой интенсивности, что Николай, чтобы остановить поток чепухи, исходящей изо рта Ария, ударил его по лицу. Неизвестно, стоял ли Арий, но удар был явно не слабым, его силы хватило, чтобы известия о нем дошли до наших дней.
Я должен сказать, что поступок Никола был по-прежнему серьезным, в том смысле, что за такой поступок, даже в присутствии императора, они вполне могли отрезать ему руку. Николай был немедленно осужден Собором, понижен в должности и приговорен сжечь бороду, которая тогда не росла. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы в это дело не вмешались Сам Господь Иисус с Богородицей. Некоторым участникам Собора приснился сон, в котором Иисус преподнес Евангелие Николаю, а Богородица одела Николая в омофор. На следующее утро, когда он прибыл в тюрьму Никола, его нашли с Евангелием в руке и одетым в гомофор, чего не могло случиться после понижения в должности. Стало ясно, что поступок Николая угоден Богу, и Николай был официально восстановлен в достоинстве и освобожден из тюрьмы. Это помогло в разработке Символа веры, непоследовательность арийской позиции стала очевидной, и стало очевидно, каким должен быть истинный символ веры, за которую отцы Церкви во главе с Николаем встали на сторону, взяв оружие против богохульства Ария и его последователей. Впоследствии изображение на серии икон Николая Чудотворца с Иисусом, передающим ему Евангелие и Богородицы с Гомофором, связано с инцидентом, произошедшим на Первом Вселенском Соборе.
Любовь Николая к людям, забота о них и самоотдача поистине безграничны. Таким образом, когда имперские налоги, которые были доведены до предела (новая столица империи, Константинополь, который строился, требовал все новых и новых вымогательств), вот-вот переполнили чашу терпения мирликовцев, Николай отправился к увидеться с императором.обсудить ситуацию и договориться о снижении налогового бремени. Перед этим Николай долго молился Господу, чтобы он смягчил сердце императора. Константин горячо приветствовал Божью радость, вспомнив ее из Вселенского Собора. Молитвы Николая были услышаны, после этой встречи Николай оставил императору Хресавул, подписанный и проштампованный Императором, в котором говорилось о снижении налогов с 10 000 до 100 динариев !!! Случай просто беспрецедентный в налоговой практике империи!
Николай понимал, что чиновники Министерства по налогам и сборам не откажутся от этого и сделают все, чтобы император передумал и забрал Хресавул, чтобы предотвратить такую привилегию. Был только один выход – объявить об этом в Мирах как можно скорее, тогда он принял бы силу имперского закона, и Константин не осмелился бы вернуть его ему. Шестидневное плавание от Константинополя до Мира при попутном ветре, и даже если он немедленно отплывет, скоростные императорские корабли все равно дойдут до него через пару дней и вернут его императору вместе с документом.
Тогда Николай горячо помолился Богу, сошел на берег, запечатал хресавул тростником и, перекрестившись, бросил его в море. Остаток дня и всю ночь Николай молится Богу и Пресвятой Богородице. На следующее утро он явился во сне одному из своих учеников, пресвитеру, Николай приказал ему пойти в порт, чтобы он нашел на берегу трубку с Хресавулом. Пресвитер вместе с другим духовенством по рекомендации Никола находит его на берегу.
Хресавул сразу передали местным чиновникам, буквально ошеломили их, но официальная подпись и печать императора сделали свое дело, офицер целует печать, кланяется Хресавулу и объявляет Мираму императорский указ о снижении налога до люди!!!
Тем временем Константин, опомнившись и придя в себя, вызывает к себе Николая с просьбой дать хресавул, мол, он возбужден. Но он сообщает, что указ императора огласили вчера в Мире. Константин удивлен до предела и не может поверить в это, но он все равно посылает Мире поручение, чтобы они разобрались в ситуации на месте, они через несколько дней возвращения сообщают Константину, что все так, как Николай говорит, что постановление было оглашено народу на следующий день после его подписания. Видя в этом волю Божью, Константин не отменил приказ и освободил Николая.
Великая Божья радость Николай прожил долгую жизнь, полную любви и служения Богу и людям, и после непродолжительной болезни умер для Господа. Наделенный Господом даром творить чудеса, он использовал их на благо людей, проявляя Божью милость и помогая тем, кто страдает и надеется. За свою жизнь с Божьей помощью он совершил много чудес и многие после окончания своего земного пути, продолжая помогать тем, кто к нему обращается. «Если ты имеешь веру размером с горчичное зерно и скажешь этой горе:« Двигайся отсюда туда », и она сдвинется, и нет ничего невозможного для тебя» (Мф 17:20). «По вере вашей да будет вам» (Мф 9:29).
Великое благоугодие Бога почитается во многих странах мира, многие из которых считают его своим покровителем, несмотря на то, что никогда не посещали их в своей жизни, а некоторые даже сформировались спустя столетия с момента его перехода к Господу. В нашей стране в его честь построено много церквей, названных в его честь. В Русской Православной Церкви он один из самых любимых и почитаемых святых. День памяти Великого Святителя отмечается 6 декабря по старому стилю и 19 декабря по новому. В народе этот день еще называют Николаем Зимним.
Величествуем Тебя, святой отец Николай, и чтим святую память твою: молись о нас, Христос, Бог наш.
